Il cammino evolutivo delle stelle con massa iniziale superiore a 10 masse solari si conclude con quei fantastici show pirotecnici che gli astronomi chiamano supernovae. Prima d'allora, però, le reazioni nucleari che alimentano la stella producono via via elementi sempre più pesanti, in un crescendo che termina con la sintesi del ferro. Prima di esplodere come supernova, dunque, il nucleo di una stella è composto di ferro e nel suo destino vi è il collasso gravitazionale che condurrà a una stella di neutroni o a un buco nero.
Il robot Asimo ha riscosso notevole successo nei giorni scorsi ai festival della scienza di Genova e di Napoli. Sembrava un uomo. Sono ancora molti i punti oscuri che avvolgono le capacità mentali e
cognitive della nostra e di specie a noi vicine. Tuttavia, se si domanda
a chicchessia se i robot come Asimo saranno mai
coscienti o proveranno emozioni, ecco che le incertezze e i dubbi
vengono abbandonati d'un colpo, e una secca risposta negativa riempirà
molte bocche. Ma possiamo essere così certi di una simile prospettiva?
Ci sono almeno sei questioni che riguardano la politica della ricerca, che il governo non ha risolto e che ci consigliano quanto meno di sospendere il giudizio sui buoni propositi annunciati dal Ministro Mariastella Gelmini quando ha presentato le bozze del Piano nazionale per la Ricerca.
Il 2009 è stato uno degli anni più caldi della serie storica che risale al 1850. Parola della Organizzazione meteorologica mondiale che raccoglie le misure dei 189 stati aderenti e che ha calcolato, da gennaio a ottobre 2009, una temperatura (della superficie della terra e degli oceani) superiore di 0,44 °C (+/- 0,11 °C) alla media degli anni 1961-1999. Il 2009 sarebbe quindi il quinto anno più caldo, ma dati più sicuri saranno comunicati in gennaio 2010. Il periodo 2000-2009 è stato più caldo dei decenni precedenti.
