Prepariamoci alla variante Omicron
December 2021
Parte DART, la nuova scommessa per la difesa spaziale da asteroidi e comete
Con il decollo dallo Space Launch Complex 4 East di Vandenberg (California) a bordo di un Falcon 9 inizia il viaggio della sonda DART verso il sistema asteroidale doppio di Didymos. Una missione incredibilmente importante, destinata a portare il concetto di Difesa planetaria a un livello superiore.
Crediti immagine: NASA / Bill Ingalls
Lo scorso 24 novembre, grazie a un Falcon 9 di SpaceX lanciato dalla base spaziale californiana di Vandenberg, la sonda DART della NASA ha iniziato la sua cavalcata spaziale. L’obiettivo della missione è quello di verificare la nostra capacità di reagire all’eventuale minaccia di un oggetto spaziale che punta verso il nostro pianeta modificando la sua orbita. Tra la fine di settembre e l’inizio di ottobre 2022, a 11 milioni di chilometri dalla Terra, la sonda si schianterà sul piccolo satellite Dimorphos abbassando l’orbita che percorre intorno all’asteroide Didymos.
Fra successi e fallimenti, a che punto siamo con la simulazione del cervello umano?
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«Io spero che siate almeno in parte convinti che non è impossibile simulare un cervello umano. E possiamo farlo, in dieci anni». Era il 2009 e Henry Markram chiudeva così il suo intervento al TEDglobal di Oxford.
La sfida dell’IA per l’Italia: colloquio con Nicolò Cesa-Bianchi
Immagine di MacKenzie / Flickr (CC BY 2.0)
A metà novembre i quattro atenei milanesi, Statale, Bicocca, Bocconi e Politecnico, hanno annunciato la nascita di una unità locale di ELLIS, l’associazione europea di ricercatori sull’intelligenza artificiale e il machine learning.
L'ingerenza dell'industria del tabacco nelle politiche pubbliche in Italia
Il Global Tobacco Industry Interference Index 2021 mostra che l’Italia è tra i Paesi in cui le politiche relative al tabacco sono più esposte all’interferenza dell’industria: in quest'articolo, il Gruppo Italiano del Global Tobacco Industry Interference Index ne illustra punto per punto le motivazioni.
Crediti immagine: Pubblicità di sigarette, anni 70.
Nel mese di novembre, il terzo Global Tobacco Industry Interference Index relativo all’anno 2021 ha rilevato che l’Italia, con 79 punti su 100, è tra i Paesi in cui le politiche relative al tabacco sono più esposte all’interferenza dell’industria. In questa biasimevole classifica, il nostro Paese è preceduto solo dalla Repubblica Dominicana (96 punti su 100), la Svizzera (92) e il Giappone (88).
Per salvarci rendiamo i vaccini anti-Covid beni pubblici globali
Su un punto la scienza è molto chiara: nessuno si salva da solo. E la variante Omicron, identificata in Sudafrica, ci ricorda una volta di più che la risposta per contenere e frenare la pandemia deve essere davvero globale e garantire l'equità nell'accesso e nella distribuzione del vaccino.
Crediti immagine: Diana Polekhina/Unsplash
Il 1° dicembre 2021, i 194 paesi membri dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) hanno raggiunto un consenso per negoziare una convenzione internazionale al fine di rafforzare la prevenzione, la preparazione e la risposta alle pandemie. Una conclusione passata un po’ sotto silenzio, eppure è significativo che l'OMS abbia raggiunto questa decisione in occasione della Giornata mondiale contro l'HIV/AIDS.
Tutti i colori del carbonio
di Marco Taddia
Nella pratica del laboratorio chimico, il termine ‘viraggio’ si riferisce al cambiamento di colore di una soluzione quando uno dei suoi componenti, detto ‘indicatore’, aggiunto in quantità minima alla stessa, passa da una forma chimica a un’altra. La trasformazione è dovuta alla variazione di composizione del sistema a seguito, per esempio, di una reazione che ne altera repentinamente il pH oppure il potenziale redox.
Cosa sappiamo su Omicron, e cosa possiamo aspettarci
Lo scorso venerdì l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha designato la variante B.1.1.529 del SARS-CoV-2 come variant of concern, variante preoccupante e gli ha assegnato la lettera greca Omicron. È stata rilevata per la prima volta in una manciata di campioni prelevati l’8 novembre nella provincia del Gauteng in Sudafrica, dove è in corso un rapido aumento dei casi. Oltre all’accelerazione del contagio, la variante preoccupa per il gran numero di mutazioni presenti nel suo genoma, più di 50.
Minori e vaccini Covid-19 in punta di diritto
Il 29 novembre il Corriere della sera pubblica un articolo a mezza pagina dal seguente titolo: Vaccino Covid, tra i genitori divisi decidono i giudici: fanno immunizzare la figlia «disinformata».