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Atomi e molecole non sembrano avere molto a che fare con l’arte e le espressioni culturali umanistiche in genere. Eppure già durante i primordi dell’arte pittorica, la scelta dei pigmenti per la pittura murale etrusca e romana, ad esempio, veniva fatta in base alle proprietà di materie prime provenienti da giacimenti naturali. Una selezione, questa, spesso inconsapevolmente di carattere chimico, che venne perfezionata poi durante il rinascimento: Raffaello, Leonardo, Piero della Francesca, Masaccio sono tra i principali

 L’ondata di ottimismo e innovazione esplosa in Italia alla fine degli anni ’50, ha il volto della chimica, insieme al settore metallurgico e meccanico. Il settore chimico diventa un elemento determinante per lo sviluppo di tutta l’economia nazionale e attraverso la costruzione di grandi stabilimenti petrolchimici, l’Italia diventa il paese della chimica d’avanguardia. Ma l’entusiasmo viene presto placato dalla scoperta dei danni che potevano provocare le lavorazioni chimiche. Si comincia a diffondere l’opinione che le miriadi di innovazioni