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Rassegna stampa martedì 17 luglio 2012
Supercomputer: USA in testa
Dopo due anni e mezzo di assenza, un prodotto del colosso americano IBM conquista nuovamente il primo posto della lista dei TOP500, l'elenco dei più potenti supercomputer mondiali.
And the winners are
I due saggi primi classificati sono entrambi dedicati ad alcune delle tematiche più care a Gould: le stranezze della natura e il principio dell’utilità a ogni costo. Un altro tema comune ai due saggi è quello dei “vincoli strutturali”, un termine un po’ tecnico e freddo, che Gould non utilizza molto nei suoi saggi. Lo utilizza invece nelle sue pubblicazioni più tecniche, dove dà ad esso anche un significato piuttosto innovativo: un’accezione positiva e non soltanto negativa, laddove i vincoli possono
La frode di Piltdown
Il saggio “La cospirazione di Piltdown” si inserisce nella cronologia gouldiana che
ho delineato sopra nel paragrafo “Collegialità e multicontestualità della scienza”.
Ecco, qui, la cronologia di quella vicenda (Fig. 6), considerata un enigma storico,
ma soprattutto la più grande frode della paleontoloantropologia o anche della
scienza di tutti i tempi:
The Best Of Stephen Jay Gould
Per
celebrare Stephen Jay Gould, grande paleontologo di Harvard, a dieci anni dalla
sua morte (20 maggio 2002), presento qui i suoi cinque migliori saggi brevi,
scelti tra quelli che scrisse per la sua rubrica “This View of Life” sulla
rivista mensile dell’American Museum of Natural History, dove in oltre 25 anni
di ininterrotta attività (1974-2002) pubblicò più di 300 articoli.
Molti,
esperti e non, considerano queste Reflections on Natural History
Essere un ornitorinco
“Essere un ornitorinco” parla di aspettative e pregiudizi su un animale che appare ai nostri occhi un mosaico, un “collage” di caratteristiche tipiche dei rettili, dei mammiferi e degli uccelli. L’omologia del becco con quello degli uccelli, come vedremo, non è in realtà confermata: il becco dell’ornitorinco non è un “atavismo”, cioè la ricomparsa di un carattere degli uccelli; non una omologia bensì una analogia, di cui Gould si occupa alla fine del saggio.
Donne e ricerca
Dal momento in cui conseguono il PhD (il 45% sono donne) in avanti, le donne tendono ad abbandonare la carriera di ricercatore universitario a vari livelli e per svariate ragioni. Solo il 13% dei responsabili delle istituzioni dell'educazione superiore in Europa sono donne.
Finalmente le università della LERU se ne accorgono e descrivono il fenomeno come una grossa perdita per le università che perseguono l'eccellenza della ricerca e la creazione di nuovi saperi.