Un gruppo dell'Università del Wisconsin ha ottenuto di riprodurre in laboratorio neuroni motori da un bambino malato di atrofia muscolare spinale, grazie al metodo recentissimo di indurre cellule staminali da cellule adulte. L'importanza del risultato pubblicato su Nature sta nella possibilità di avere un modello in provetta su cui studiare come questa grave malattia genetica si sviluppa e come curarla.
Un aggiornamento di farmacovigilanza su due progestinici, desogestrel ed etonogestrel, associati a un piccolo aumento del rischio di meningioma, è diventato sui giornali un titolo allarmante sul «rischio di tumore al cervello». Il caso mostra quanto la sintesi giornalistica possa distorcere un dato di per sé rassicurante (la farmacovigilanza funziona) e perché comunicare bene il rischio conti quanto misurarlo correttamente.
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Lo scorso 6 agosto, il quotidiano Open ha pubblicato un articolo dal titolo decisamente allarmante: «Contraccettivi, scatta l’allerta Aifa: rischio di tumore al cervello». È il genere di lancio acchiappa-click che può trasformare un aggiornamento di farmacovigilanza in una tempesta mediatica, con il pericolo di alimentare paure sproporzionate rispetto alle evidenze scientifiche e allontanare tante donne da una contraccezione sicura. Esperienze già fatte in passato.
