Giove occultato

L'occultazione è quel fenomeno astronomico che si verifica quando un corpo celeste oscura la visuale di un altro - di minore diametro apparente - rispetto al punto di osservazione, passandogli davanti nel suo percorso. In questo caso è la Luna ad aver oscurato Giove.
Astronomi e astrofili hanno potuto godere dello spettacolo celeste in Italia - si tratta di un fenomeno inusuale per le nostre latitudini - alle 3:00 circa, quando il pianeta gigante è scomparso dietro la parte illuminata della Luna calante, per poi ricomparire dalla parte opposta dopo circa un’ora. La fase di emersione ha interessato anche i satelliti di Giove, in questa sequenza: Europa, Io, Giove, Ganimede e Callisto.

Ma il fenomeno dell'occultazione, oltre per il suo fascino, si dimostra utile all'astronomia anche perchè consente di osservare caratteristiche dei pianeti - l'atmosfera di Giove, ad esempio - con un'accuratezza altrimenti difficile da raggiungere.

Quest'immagine è stata scattata nel sud dell'Inghilterra e mostra il passaggio di Giove con i quattro satelliti e la copertura da parte della Luna.