A partire
dal marzo 1958 la stazione di Mauna Loa nelle Hawai misura le concentrazioni di CO2 e O2 atmosferico.
I dati prodotti dai programmi Scripps CO2 e O2 sono stati
di fondamentale importanza per capire come è cambiata l’atmosfera del nostro
pianeta. Ora però queste ricerche sono a rischio a causa di tagli da parte di
alcune agenzie federali statunitensi. Le misure O2 effettuate in questi anni
hanno mostrano che l'offerta di ossigeno nel mondo sta lentamente diminuendo, e
che l’aumento di CO2 è causato dalla combustione dei combustibili fossili, ma
compensato da serbatoi naturali di CO2 nel terreno e negli oceani.
A dare
notizia della possibile chiusura è lo stesso direttore del programma Ralph
Keeling, che in una lettera ribadisce la necessità di continuare questi studi:
”non possiamo permetterci di perdere i nostri occhi sul pianeta”.
Ralph Keeling
è a capo dello Scripps Program dal 2005, quando ha preso il posto del padre
Charles.
E’ stato Charles Keeling, alla fine degli anni ’50, ha mostrare la
prima prova significativa di rapido aumento dei livelli di anidride carbonica
nell'atmosfera. La famosa Keeling Curve ha dato agli scienziati la possibilità
di studiare i possibili impatti
di questi cambiamenti sulla nostra società. Ma perché il Scripps
Programme potrebbe chiudere? Oltre ai tagli ai finanziamenti Ralph Keeling
spiega che i ci sono altri fattori. “Le nostre misurazioni forniscono
informazioni sui processi terrestri e oceanici , e in cambiamenti nell'Artico,
Antartide, tropici, e latitudini temperate. Ironia della sorte, è meno
difficile al momento sostenere osservazioni su scala ridotta, come ad esempio
di una foresta che osservazioni su base planetaria. In realtà,naturalmente,
abbiamo bisogno di entrambi i tipi di misure".
Un'altra
ragione sta nel fatto che queste ricerche a lungo termine dell'ambiente
continuano ad essere viste come al di fuori dell'ambito della normale ricerca
scientifica. Dopo 20 o 30 anni di supporto, le agenzie scientifiche americane
ritengono che il costante sostegno dovrebbe arrivare da qualcun altro.
Keeling ha deciso quindi di chiedere aiuto a nuovi investitori per portare avanti il suo programma di ricerca.
