newsletter #16
I PRIMI 100 GIORNI DI TRUMP
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Donald Trump. Credit: Olivier Douliery-Pool/Getty.
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Il 29 aprile ha segnato la conclusione dei primi
100 giorni della presidenza Trump. Questo
passaggio simbolico vede il nuovo presidente in
grave ritardo rispetto a molti dei suoi
predecessori, in particolare sulle nomine dei
vertici di alcune agenzie governative.
A preoccupare gli scienziati americani è
in particolare la "poltrona vuota" presso
l'Office of Science and Technology Policy.
[Nature editorial]
Approvato il bilancio per l'anno fiscale 2017,
che si chiuderà a settembre. Le agenzie
governative che si occupano di ricerca e
sanità subiscono tagli molto meno
consistenti di quelli richiesti da Trump.
[Science; Jeffrey Mervis]
Oltre 300 mila persone hanno partecipato alle
numerose marce per la scienza che si sono tenute
negli Stati Uniti. Notevole anche la
partecipazione nel resto del mondo. Il resoconto
su Science.
[Science; Tim Appenzeller]
Che conseguenze ha avuto la marcia per la scienza sull'opinione pubblica americana?
Forse è presto per dirlo, ma il sondaggio realizzato da Matthew Motta, studente di dottorato in scienze politiche alla University of Minnesota, sembra indicare che liberali e conservatori abbiano inasprito le loro posizioni sugli scienziati, ma non sulla scienza.
[Upshot New York Times; Brendan Nyhan]
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SCUOLA
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Ayana Bryant, consulente scolastica
della Pelham Gardens Middle School nel quartiere Bronx a
New York, insieme agli studenti. Aprile 2017. Credit: Christian Hansen per The New York Times.
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Quattordici anni fa, durante l'amministrazione di Michael Bloomberg,
venne messo a punto un programma di reclutamento
degli studenti delle superiori di New York, che permette a
ciascuno di applicare in tutte le scuole della
città. Ogni allievo seleziona 12 scuole e
un algoritmo stabilisce il 'match' migliore in
base a diversi parametri, tra cui quartiere di
resdienza, profitto scolastico,
ecc.. L'obiettivo di questo programma era quello
di dare accesso alle scuole migliori anche agli studenti in
condizioni socioeconomiche svantaggiate o
appartenenti a minoranze. Facendo un bilancio
oggi il risultato sembra sia ancora lontano da
raggiungere.
[The New York Times; Elizabeth A. Harris e Ford Fessenden]
Hanno avuto inizio il 3 maggio i test Invalsi,
test a risposta multipla che intendono misurare
la preparazione degli studenti delle scuole
elementari e superiori in italiano e
matematica. Numerosi gli scioperi proclamati dai
Cobas, i docenti e i genitori, che protestano
contro l'opportunità e l'efficacia di
queste prove. Scienza
in rete aveva analizzato i potenziali limiti di
questo tipo di valutazione soprattutto in ambito
matematico.
[Scienza in rete; Elena Rinaldi]
Al GSSI si è discusso della
probabilità come strumento per costruire
una cultura dell'incertezza. L'evento, che ha
coinvolto i professori delle scuole superiori,
è stato organizzato da un gruppo di
fisici, matematici ed economisti tra cui il
meccanico statistico della Sapienza di Roma
Angelo Vulpiani, che ha presentato l'evento sul
Corriere della Sera.
[Corriere della sera; Agnelo Vulpiani]
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ETICA DELLA SCIENZA E POLITICA DELLA RICERCA
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L'università di Napoli. Credit: Roberto Caccuri/Contrasto/eyevine.
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Alcuni scienziati italiani hanno
chiesto alla
rivista Nature di dare voce alla loro
frustrazione riguardo all'eccessivo prlungamento
delle indagini sul caso di Alfredo Fusco,
iniziato ormai 5 anni fa. Alfredo Fusco,
considerato un
luminare della ricerca sul cancro in Italia,
venne accusato nel 2012 di aver manipolato le immagini
(dati sperimentali) di otto pubblicazioni
scientifiche. Parallelamente alle indagini della
procura di Napoli, vanno avanti quelle dei
comitati interni allì'Università e
al CNR che non sembrano tuttavia convergere
verso una posizione comune.
[Nature; Alison Abbott]
Francesco Aiello nel 2013 aveva approfondito per
Scienza in rete le
accuse mosse ad Alfredo Fusco.
[Scienza in rete; Francesco Aiello]
È diventato un caso la graduatoria finale per la
nomina del nuovo direttore del Centro Fibrosi
Cistica di Verona, che presto arriverà sul
tavolo della ministra della salute Beatrice
Lorenzin per essere ratificata.
A generare la polemica il fatto che Carlo
Castellani, responsabile del servizio di
screening neonatale per la fibrosi cistica
presso l'ospedale veronese dal 1993 e già
presidente della European Cystic Fibrosis
Society, sia arrivato solo secondo.
Da qui l'iniziativa, partita da 40 esperti nel campo della sanità e
della ricerca medica, di indirizzare una lettera
aperta, pubblicata su Scienza in rete per
chiedere alla ministra di intervenire.
[Scienza in rete; Autori Vari]
"Scienza, quo vadis" è il titolo del libro
scritto da Gianfranco Pacchioni, pro-rettore e scienziato dei
materiali all'Università degli Studi di
Milano-Bicocca, e pubblicato da il Mulino. Il
tema al centro del libro è il cambiamento
che ha segnato il modo di condurre la ricerca
scientifica negli ultimi 50 anni.
[Scienza in rete; Luca Carra]
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MISCELLANEA
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Esemplare di macaco
giapponese. Credit: Massimo Battista.
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Per i macachi il 'grooming', lo spulciamento, avrebbe un ruolo fondamentale nel riconoscimento dei legami di parentela all'interno del gruppo.
Questo il risultato di una ricerca recente realizzata da un gruppo di ricercatori dell'Institute of Cognitive Sciences and Technologies del CNR, che hanno studiato il comportamento di una comunità di macachi del Bioparco di Roma.
Questa è solo una delle numerose funzioni del grooming che Marcello
Turconi passa in rassegna in questo articolo su Scienza in rete.
[Scienza in rete; Marcello Turconi]
La 'maledizione di Ondine' è una condizione rarissima che colpisce circa 1 bambino ogni 200 mila nati. Si tratta della Sindrome di Ipoventilazione Centrale Congenita, che consiste in un malfunzionamento del sistema nervoso autonomo che governa il respiro durante il sonno.
Luca Carra racconta i progressi che sono stati fatti nelle cure e nelle terapie in alcuni centri di eccellenza italiani, come il Fondazione Ospedale Pediatrico Meyer e l'Istituto Giannina Gaslini. In altri Paesi, come quelli dell'Europa dell'Est, la situazione è più difficile, ma la rete europea European Network for Central Hypoventilation Syndromes sta cercando di mettere in comune le conoscenze.
[Scienza in rete; Luca Carra]
Nuovi metodi di analisi stanno facendo emergere tutta l’importanza per la nostra vita del microbioma.
Pietro Greco ha intervistato Vincenzo Di Marzo, direttore del’Istituto di Chimica Biomolecolare del CNR di Pozzuoli, uno dei centri di ricerca italiani più avanzati su questo tema.
[Scienza in rete; Pietro Greco]
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