Il 26 novembre
2014, giorno di compleanno di Norbert Wiener, a 120 anni dalla nascita e 50
dalla morte, si terrà un Wiener’s day for Peace,
a Pisa, alle ore 15.30, ospitato dalla Scuola Normale Superiore, nella bella
Sala degli Stemmi.
Nonostante si
tratti di un solo denso pomeriggio, si può considerare un evento storico, se si
considera che per trovarne uno analogo, occorre riandare al “Wiener Memorial Meeting” dell’ottobre 1965 a Genova.
Esso ha
Con il primo volume del trittico che Pietro Greco (La scienza e l’Europa. Dalle origini al XIII secolo, L’Asino d’Oro) sta dedicando alla scienza e all’Europa, ovvero, più in generale, alla relazione scienza-società nel corso della storia, si inaugura felicemente anche in Italia il filone pubblicistico in cui alta divulgazione scientifica e rigorosa saggistica si fondono senza mai confondersi. Siamo di fronte, infatti, a una narrazione avvincente e a un saggio a tema assai ben focalizzato.
Il chimico russo Mendeleev costruì la tavola periodica degli
elementi organizzandoli in uno schema geometrico che ne riproduceva le
proprietà chimiche. Per mantenere la periodicità dello “schema”, Mendeleev
decise di lasciare vuote alcune posizioni: pensava che dovessero esistere degli
elementi, all’epoca non ancora noti ma di cui era in grado di predire le
proprietà. Tra questi elementi c’era quello che oggi chiamiamo gallio.
Quando
nel 1874 il francese Lecoq scoprì questo elemento, confermando che mostrava
esattamente le caratteristiche previste da Mendeleev, si capì di avere tra le
