Guglielmo Marconi (Bologna, 1874 – Roma, 1937) è considerato uno dei più grandi inventori italiani, oltre a essere un fisico valido e eccellente organizzatore imprenditore.
Nato da Giuseppe Marconi, proprietario terriero, e da Anne Jameson, irlandese e figlia di un distillatore di whiskey, ricevette istruzione primaria in casa. Frequentò saltuariamente le scuole a Firenze e Livorno, ma seguì lezioni private appassionandosi alla fisica.
Incoraggiato dalla conoscenza di un telegrafista anziano, Marconi si oriento’ verso le applicazioni pratiche. Studiò la letteratura scientifica internazionale e frequentò scienziati come Augusto Righi, specializzato nella teoria elettromagnetica di Maxwell. Da qui nacque l’idea del “telegrafo senza fili” mediante onde elettromagnetiche.
Nel 1894-1895, presso Villa Griffone di Pontecchio, realizzò il famoso esperimento del “colpo di fucile”: il fratello sparo’ un colpo per confermare la ricezione di un segnale radio trasmesso dalla soffitta.
Trasferitosi in Inghilterra, sviluppò trasmissioni a 14 chilometri e brevettò il dispositivo. Il 12 dicembre 1901 conseguì la prima trasmissione transatlantica tra Cornovaglia e Terranova, superando la curvatura terrestre grazie agli strati ionizzati atmosferici.
Nel 1909 ricevette il Premio Nobel per la Fisica. Tornato in Italia, nel 1929 divenne Presidente del Consiglio Nazionale delle Ricerche. Nel 1936 partecipò alle prime trasmissioni televisive della BBC.