Impatto su Giove

Quando si dice la coincidenza... A inizio giugno, proprio mentre veniva diffusa su Astrophysical Journal l'analisi dettagliata dell'impatto asteroidale su Giove verificatosi il 19 luglio dello scorso anno, il pianeta gigante concedeva un bis. Il fatto più incredibile, però, è che a catturare l'evento è stato anche stavolta Anthony Wesley, l'astronomo non professionista australiano che aveva immortalato il drammatico impatto dello scorso anno.

Intorno alle 20:30 (Tempo Universale) del 3 giugno, mentre Wesley stava riprendendo Giove, notava un lampo piuttosto intenso della durata di neppure un paio di secondi. La notizia del nuovo avvistamento veniva subito riportata nel sito degli astrofili non professionisti australiani (http://www.iceinspace.com). La conferma che non si trattava di un difetto strumentale o di qualche strana coincidenza giungeva da un altro astrofilo, il filippino Chris Go. Anch'egli intorno alle 20:30 del 3 giugno stava fotografando Giove, ma non si era accorto di nulla. Letto l'annuncio dell'australiano, ha precipitosamente riguardato il materiale della serata osservativa scoprendo così che il flash era chiaramente presente anche nelle sue immagini (http://astro.christone.net/jupiter/).

Per il momento, nonostante molti astronomi non professionisti abbiano puntato i loro strumenti su Giove, non è ancora stata individuata nessuna traccia di detriti lasciati dal presunto impatto. C'è sempre la speranza, comunque, che gli strumenti ben più potenti di cui dispongono gli astronomi possano scorgere qualcosa. Con calma, poi, toccherà ai professionisti non solo provare a stimare l'energia coinvolta nell'evento, ma anche riprendere nuovamente in considerazione le statistiche riguardanti gli impatti su Giove, appena aggiornate dopo l'evento di neppure un anno fa.